以前的人都是用肥皂洗澡的，曾幾何時，家家戶戶的浴室都換上沐浴露，肥皂一度被打進冷宮。
隨著環保呼聲高漲，肥皂再次受歡迎起來，而且那些所謂的手工皂，一塊就要價十多二十多令吉，比沐浴露還要貴。這些肥皂有何了不起，為何這么貴，說它環保又是怎麼一回事？
跟沐浴露或其它合成洗滌劑比較起來，肥皂主要是用天然油脂製成。
我們洗澡后的肥皂水排到下水道或河川時，里頭的微生物會吃掉肥皂中的有機物，然后水蚤會吃掉這些微生物，小魚和小蝦又吃掉水蚤，大魚再吃小魚，自然生態就能正常循環。
市售肥皂95％以上使用的是提炼自矿物油或合成脂肪酸,再加上起泡剂、稳定剂、抗菌剂、润滑 剂、合成香料、合成色素等一起经高温皂化, 再经机械切割加工。这些化学成分不仅会洗去皮肤上的自然油脂，破坏皮肤的自 然平衡能力，对皮肤造成伤害，还会对环境带来影响，排到大自然后，沒有微生物願意吃掉它，所以無法分解，殘留在我們的環境里，最后又回到水源和食物鏈，吃進我們的肚里。
香皂的formula是：油+氫氧化鈉 → 皂+甘油
甘油属于皂化后的副产品，被誉为最天然最理想的保湿因子。它能从空气中为皮肤汲取湿润因子，也给我们的皮肤带来丝般光滑的质感。
按照上述方程式所完成的香皂，其本身應該有甘油成份，但为什么洗完之後還是澀澀的，難道是不夠嗎？
答案是沒有甘油成份在裡頭！
普通的肥皂在皂化的過程，里頭的甘油会被抽離，销售给食品或化妆品行业。即使是以宣称植物性为卖点的市售高级美容肥皂，在制作时，通常还是会采用热制法（作为大批量产品，出于成本考虑，这也是可以理解的）。一般来说市售皂商都会采取更具有经济效益的做法使用“热质法”。高温加热，能够使皂化速度大大提高，原本需要1个多月才能皂化完成的皂，用热质法3个小时就可以皂化完成，但是营养物质绝大部分已经遭到破坏。
真正的环保手工肥皂，因為含有豐富的甘油，所以不只能去除肌膚油污，還可以滋潤肌膚。
由于“冷法制皂”工艺中的热度低、持续时间也很短，所以原料中天然成份得以保存，从而能够发挥其软化、滋养皮肤的功效。另外，“冷法制皂”工艺自然地在产生的甘油，一般占其中的20％～25％比重。冷法手工皂还有一独特之处 -- 它的游离碱和盐的含量都是零。这不同于一般的香皂。普通香皂中这两种成份含量一般都在0.1% 到0.7%，使用后使皮肤感觉干燥。甘油还有一个很大的特性——会消泡，所以一般工业制皂不会让其中的甘油保留，不然就没泡泡了～～以前我们都会觉得没泡就洗不干净！！
手工皂不但对肌肤温和，而且还有利环保。因为手工皂与化学清洁剂不同，在与水接触后大约24小时后，会被细菌分解成水与二氧化碳。因此就算流到河川或大海，都不会造成环境的污染，也不会对海洋生物造成威胁。
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